Jeder kennt die Stimmungsschwankungen, die man bekommt, ohne einen Grund zu haben. Meist verschwinden diese Schwankungen nach kurzer Zeit und man denkt nicht mehr an sie. Doch was, wenn sie einen das ganze Leben begleiten?
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Die Bipolare Störung (auch Bipolar-affektive Störung) ist ein Mischbild aus Depression und Manie. Dabei wechseln sich manische und depressive Phasen gegenseitig ab. Als Ursache der Erkrankung wird ein Zusammenkommen aus genetischen Faktoren und Umwelteinflüssen angesehen. 1 bis 3 von 100 Menschen sind betroffen. Die Häufigkeit der Erkrankung teilt sich auf Männer und Frauen gleichwertig auf. Ist ein Elternteil von der Krankheit betroffen, so liegt die Wahrscheinlichkeit für ein Kind ebenfalls zu erkranken bei etwa 25%. Als Umwelteinflüsse scheinen vor allem starke emotionale Belastungen und Stress eine Rolle zu spielen. Die bipolare Störung zählt zu den Affektstörungen, welche unter dem Begriff Stimmungsstörungen bekannt sind.
Sobald mindestens eine depressive und eine manische Episode aufgetreten sind, spricht man meistens über eine Bipolare Störung. Bei manchen Menschen treten diese Episoden einmalig auf, andere durchlaufen mehrere Episoden in ihrem Leben. In den meisten Fällen dauern die einzelnen Episoden Wochen bis Monate an. Allerdings gibt es auch sogenannte „rapid cycler“, bei denen die Zyklen schnell wechseln und die zwischen vier Episoden pro Jahr bis hin zu mehreren Episodenwechseln in der Woche erleiden können. In extremeren Fällen können die Schübe bis zu zwei Jahre andauern. Dieser Zustand ist als Zyklothymia erklärt.
Das erste Mal erscheint diese Krankheit zwischen dem 15.–25. Lebensjahr, und tritt bei allen Geschlechtern gleichmäßig auf.
Unterschieden wird zwischen zwei Typen der Krankheit:
Bipolar-l-Erkrankte erleben die verschiedenen Episoden verstärkt.
Bipolar-II-Erkrankte erleben die verschiedenen Episoden in schwacher Form.
In manischen Episoden herrscht ein euphorisches Gefühl vor. Dieses Gefühl wird als hypoman bezeichnet, wenn es nur gering vorhanden ist. Ist die Euphorie geradezu überwältigend, wird sie Manie betitelt. Während einer solchen Episode leiden die Betroffenen oft unter Selbstüberschätzung, einem vermehrten Bewegungsdrang und Sexualtrieb und einem verringerten Schlafbedürfnis. Des Weiteren können ein ständiger Rededrang und Verwirrtheit auftreten. Mental können Erkrankte auf verschiedenste Ideen kommen, ohne sie rational zu hinterfragen. In dieser Phase besteht die Gefahr, dass Menschen mit einer Bipolaren Störung sich in den finanziellen Ruin stürzen, zwischenmenschliche Beziehungen zu Bruch gehen oder sie sich sogar in ihrer Tollkühnheit in (Lebens-)Gefahr bringen.
Während der depressiven Episoden kommt es meistens zu einer gedrückten Stimmung und Antriebsarmut. Sonst geliebte Aktivitäten machen mit einem Mal keinen Spaß mehr, es kommt zum sozialen Rückzug und in manchen Fällen auch zur Verwahrlosung. Auch Schlafstörungen und Grübeln kommen oft vor. In einer depressiven Phase können zudem Suizidgedanken auftreten.
In der Regel besteht die Behandlung aus drei Teilen, je nachdem, in welche Phase sich die betroffenen Personen im Augenblick befindet. Die Handlungsweise ist abhängig von der Schwere der Erkrankung, der Vorgeschichte, und dem Individuum welches therapiert werden soll.
In der Akuttherapie einer Manie können verschiedene Medikamente zum Einsatz kommen. Dazu gehören Antipsychotika (bspw. Risperidon). Lithium, Antikonvulsiva (bspw. Carbamazepin) und bei Bedarf kurzzeitig Beruhigungsmittel wie Benzodiazepine.
Bei leichten Episoden kann eine Psychotherapie versucht werden. Gerade in einer manischen Episode sehen viele Menschen jedoch nicht ein, dass sie krank sind und Hilfe brauchen. Sie fühlen sich hervorragend. Darum muss oft auch die medikamentöse Therapie stationär erfolgen, da Medikamente sonst nicht eingenommen werden.
Die Psychotherapie umfasst folgende Problematiken:
In depressiven Phasen können wie bei einer einphasischen Depression medikamentös Antidepressiva zum Einsatz kommen. Die Gefahr besteht jedoch darin, dass die Betroffenen durch die Medikamente von einer depressiven in eine manische Phase rutschen, weshalb eine therapeutische Entscheidung immer im Einzelfall getroffen werden sollte.
Es ist allgemein bekannt das Licht gegen leichte Depressionen hilft. Diese werden vor allem im Winter festgestellt, wenn kaum Sonne vorhanden ist, und werden unter dem Begriff SAD (Saisonal Affectiv Disorder) betitelt. Dies liegt daran, dass wir im Winter eine zu geringe Menge an Licht erhalten und damit weniger vom “Glückshormon” Serotonin gebildet wird.
Eine Expertenteam aus Chicago hat den Versuch gewagt, gegen tiefe Depressionen bei Erkrankten von Bipolar‑I und Bipolar-II mit einer Lichttherapie zu arbeiten. Die 46 Patienten bekamen eine Lichtbox, welche sie 30 Zentimeter vor ihrem Gesicht platzieren sollten. Während der sechswöchigen Therapie wurde die eine Hälfte mit 7000 LUX therapiert, die andere Hälfte mit 50 Lux Rotlicht. Nach diesen sechs Wochen, in welcher die Therapielänge von 15 Minuten auf 60 Minuten ausgeweitet wurde, kamen die Forscher auf überraschende Ergebnisse:
68% der Probanden der Tageslichtgruppe erlebten eine Remission. Zusätzlich konnten sich die Teilnehmer dieser Gruppierung leichter konzentrieren, das durchschlafen war wieder möglich, der soziale Kontakt mit anderen Menschen wurde wieder aufgenommen und Ängste gingen vermehrt zurück.
Das Team rund um Dr.Dorothy Sit kam zu der Erkenntnis das helles Tageslicht die Depression bei Bipolar Patienten mindert. Hier ist jedoch der Zeitpunkt ein wichtiger. Die Professoren stellten während vorrangegangene Studien fest, das Mittagslicht für eine Optimierung der Symptome besser geeignet ist als Morgenlicht. Eine Ursachenforschung diesbezüglich wird weiterhin betrieben.
Das Mittel der Wahl zur Vorbeugung von manischen Episoden ist Lithium. Es wirkt stimmungsstabilisierend und kann die beschwerdefreie Zeit verlängern. Da Lithium nur in geringen Mengen den gewünschten Effekt hat und in höheren Dosierungen giftig ist, müssen regelmäßige Ärztliche Kontrollen erfolgen.
Menschen, welche unter eine Bipolaren Störung erkrankt sind, brauchen eine Bezugsperson. Diese sollte den Krankheitsverlauf überwachen und dokumentieren, und den Erkrankten immer wieder ermutigen, die Therapie erneut zu besuchen. Durch Selbsthilfepraktiken und Informationen schützen sich die Angehörigen vor Überforderung und bringen mehr Verständnis für die Patienten auf. Das Verständnis kommt den Erkrankten zugute, welche nicht selten von Schuldgefühlen geplagt werden, weil sie sich als Last gegenüber ihren Angehörigen empfinden.
