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Bei einer Manie kommt es zu einer im extremen Maße gesteigerten Stimmung. Was zunächst toll klingt, kann für die Betroffenen fatal werden. Die übersteigerte Euphorie sorgt dafür, dass man Situationen falsch einschätzt und das Treffen von sinnvollen Entscheidungen kaum noch möglich ist. Eine manische Phase kann einige Wochen bis Monate anhalten, ohne dass die Betroffenen selbst es tatsächlich merken. Sie fühlen sich großartig. Meist fällt zuerst dem Umfeld auf, dass etwas nicht stimmt.
In der Manie kann es dazu kommen, dass eine Person sich selbst und seine Fähigkeiten stark überschätzt und sich somit in gefährliche Situationen bringt. Sie glauben zum Beispiel, es könne nichts passieren, wenn sie bei rot über die Ampel gehen oder mit 200km/h über die Autobahn brettern. Damit kann diese Erkrankung eine Gefahr für sich und andere darstellen.
Manche Personen haben in einer manischen Episode das Gefühl, beim Glücksspiel nicht verlieren zu können oder mit flüchtigen Ideen reich werden zu können. Damit treiben sie sich bis in die Schulden. Oft ist das Schlafbedürfnis drastisch herabgesetzt und das Hungergefühl gedämpft. Die Nächte werden durchgearbeitet oder durchgefeiert und Essen scheint überflüssige Zeitverschwendung zu sein. Auch ist der Rededrang in vielen Fällen stark gesteigert.
Zudem kann die Manie in einigen Fällen von psychotischen Symptomen wie Halluzinationen oder Größenwahn begleitet sein.
Fast immer tritt die Manie im Rahmen einer bipolaren Störung auf und wechselt sich mit depressiven Episoden sowie symptomfreien Intervallen ab. Nur selten kommt eine reine Manie ohne depressive Episoden vor. Wie genau solche Störungen entstehen, ist noch unklar. Wahrscheinlich ist, dass bestimmte Ereignisse wie traumatische Erlebnisse, Drogenkonsum, bestimmte Medikamente oder Stress vor allem bei genetischer Veranlagung den Hirnstoffwechsel aus dem Gleichgewicht bringen.
Somit sind Personen, in deren Familie bereits andere an affektiven Störungen wie Depressionen, Manie oder einer bipolaren Störung erkrankt sind, stärker gefährdet. Allerdings kann die Veranlagung auch bestehen, ohne dass zuvor bereits Familienmitglieder erkrankt sind. Typisch ist bei Jugendlichen die erste Episode, nachdem sie Drogen wie Cannabis konsumiert haben.
In einer manischen Episode sollte eine stationäre Behandlung in einer psychiatrischen Klinik stattfinden, um Eigen- und Fremdgefährdung zu vermeiden. Zudem sehen die Betroffenen oft selbst nicht, dass sie krank sind, da es ihnen gefühlt hervorragend geht. Dieser Umstand führt dazu, dass Medikamente oft nicht eingenommen und die Therapie nicht eingehalten wird.
Medikamentös können in der Episode bestimmte Psychopharmaka wie Neuroleptika oder Antikonvulsiva eingesetzt werden. Zusätzlich ist manchmal die Gabe von Beruhigungsmitteln sinnvoll.
Nach Ende der akuten Phase ist das Ziel, die nächste Phase der Manie oder bei bipolaren Störungen der Depression so lange wie möglich hinauszuzögern oder sogar vollständig zu verhindern. Dazu eignen sich ebenfalls bestimmte Antikonvulsiva oder Lithiumsalze. Zudem sollten potenzielle Auslöser wie Cannabis vollkommen gemieden werden. Zur Unterstützung ist eine Psychotherapie sinnvoll.
