NAC

NAC ist die Abkürzung für N-Acetyl-L-Cystein. Dabei handelt es sich um eine acetylierte Form der schwefelhaltigen Aminosäure L-Cystein. Nahrungsergänzungsmittel enthalten NAC als einzelnen Inhaltsstoff oder als Bestandteil verschiedener Kombinationen.

Was bedeutet NAC?

Beim N-Acetyl-L-Cystein ist L-Cystein um eine sogenannte Acetylgruppe ergänzt. Diese chemische Veränderung macht NAC zu einer eigenständigen Verbindung mit anderen Eigenschaften als freies L-Cystein.

Nach der Aufnahme kann NAC im Stoffwechsel unter anderem zu Cystein umgewandelt werden. Die beiden Begriffe bezeichnen dennoch nicht denselben Stoff und sollten in Zutaten- und Mengenangaben nicht gleichgesetzt werden.

NAC, L-Cystein und Cystin

L-Cystein ist eine proteinbildende Aminosäure. Es kann als Baustein in körpereigene Proteine eingebaut werden und enthält eine schwefelhaltige Gruppe.

NAC ist eine chemisch veränderte Form von L-Cystein und wird nicht in dieser Form als gewöhnlicher Proteinbaustein verwendet. Cystin ist wiederum eine Verbindung aus zwei miteinander verbundenen Cysteinmolekülen.

Die drei Bezeichnungen stehen somit für verwandte, aber unterschiedliche Verbindungen:

• L-Cystein: proteinbildende Aminosäure
• NAC: acetylierte Form von L-Cystein
• Cystin: Verbindung aus zwei Cysteinmolekülen

Welcher Zusammenhang besteht zwischen NAC und Glutathion?

Glutathion ist eine körpereigene Verbindung aus den drei Aminosäuren Glutamat, Cystein und Glycin. Da NAC im Stoffwechsel Cystein bereitstellen kann, wird es häufig im Zusammenhang mit der körpereigenen Glutathionbildung genannt.

Aus diesem biochemischen Zusammenhang dürfen jedoch keine pauschalen Aussagen zu „Entgiftung“, Leberfunktion, Zellschutz oder antioxidativer Wirkung eines Nahrungsergänzungsmittels abgeleitet werden. Die Funktion körpereigener Stoffwechselwege ist nicht mit einer zugelassenen gesundheitlichen Wirkung des fertigen Produkts gleichzusetzen.

Mengenangaben bei NAC-Produkten

Die enthaltene NAC-Menge wird üblicherweise in Milligramm pro Kapsel, Tablette oder empfohlener Tagesportion angegeben. Eine Angabe wie „600 mg NAC“ bezeichnet die Menge der vollständigen Verbindung N-Acetyl-L-Cystein und nicht 600 mg freies L-Cystein.

Für einen Vergleich sollte immer die NAC-Menge pro Tagesportion betrachtet werden. Bei Kombinationsprodukten ist außerdem zu prüfen, ob sich eine hervorgehobene Gesamtmenge auf NAC allein oder auf mehrere gemeinsam enthaltene Stoffe bezieht.

NAC kann aufgrund seiner schwefelhaltigen Struktur einen charakteristischen, schwefelartigen Geruch aufweisen. Dieser kann bereits beim Rohstoff sowie nach dem Öffnen einer Kapsel wahrnehmbar sein.

NAC in Arzneimitteln und Nahrungsergänzungsmitteln

Acetylcystein wird nicht nur in Nahrungsergänzungsmitteln verwendet, sondern ist auch als Wirkstoff in Arzneimitteln bekannt. Die zugelassenen Anwendungen, Dosierungen und Wirkungen eines Arzneimittels dürfen jedoch nicht auf ein Nahrungsergänzungsmittel übertragen werden.

Für NAC stehen in der Europäischen Union keine spezifischen zugelassenen gesundheitsbezogenen Aussagen zur Verfügung. Insbesondere Aussagen zur Schleimlösung, zu Atemwegserkrankungen, zur Behandlung von Vergiftungen oder zu anderen medizinischen Anwendungen sind für Nahrungsergänzungsmittel nicht zulässig.

Wer regelmäßig Arzneimittel einnimmt oder an einer Erkrankung leidet, sollte die Verwendung eines NAC-haltigen Nahrungsergänzungsmittels vorher ärztlich oder pharmazeutisch abklären. Zusätzlich sind die Warn- und Anwendungshinweise des jeweiligen Produkts zu beachten.

Hinweis: Nahrungsergänzungsmittel sind kein Ersatz für eine ausgewogene und abwechslungsreiche Ernährung sowie eine gesunde Lebensweise. Die angegebene empfohlene tägliche Verzehrsmenge darf nicht überschritten werden. Außerhalb der Reichweite von kleinen Kindern aufbewahren.