Inulin

Inulin ist ein löslicher Ballaststoff, der natürlicherweise in zahlreichen Pflanzen vorkommt. Für Lebensmittel und Nahrungsergänzungsmittel wird es häufig aus Chicorée, Topinambur oder Agave gewonnen. Chemisch gehört Inulin zur Gruppe der Fructane.

Was ist Inulin?

Inulin besteht aus mehreren miteinander verbundenen Fructosebausteinen. Pflanzen nutzen diese Verbindungen vor allem als Kohlenhydratspeicher. Anders als gewöhnlicher Zucker wird Inulin durch die menschlichen Verdauungsenzyme im Dünndarm nicht vollständig aufgespalten.

Inulin gelangt daher weitgehend in den Dickdarm, wo es von bestimmten Darmbakterien verwertet werden kann. Aus diesem Grund wird es häufig als präbiotischer Ballaststoff bezeichnet.

In welchen Pflanzen kommt Inulin vor?

Natürliche Inulinquellen sind unter anderem Chicorée, Topinambur, Artischocken, Zwiebeln, Knoblauch und Lauch. Für die industrielle Gewinnung werden besonders häufig Chicoréewurzeln und Topinamburknollen verwendet.

In Nahrungsergänzungsmitteln kann außerdem Inulin aus Agave enthalten sein. Angaben wie „Chicorée-Inulin“, „Zichorieninulin“ oder „Agaven-Inulin“ beschreiben vor allem die pflanzliche Herkunft des Rohstoffs.

Die Bezeichnung „Bio-Inulin“ weist auf die ökologische Erzeugung hin. Sie bezeichnet keine eigenständige Inulinform und erlaubt allein keine Aussage über eine besondere Wirkung.

Ist Inulin dasselbe wie Fructose?

Nein. Fructose ist ein einzelner Zuckerbaustein. Inulin besteht dagegen aus einer Kette mehrerer miteinander verbundener Fructoseeinheiten und besitzt dadurch andere Eigenschaften.

Die Tatsache, dass Inulin aus Fructosebausteinen aufgebaut ist, bedeutet daher nicht, dass es ernährungsphysiologisch mit freier Fructose oder gewöhnlichem Zucker gleichzusetzen ist.

Wie unterscheiden sich Inulin und Oligofructose?

Inulin und Oligofructose gehören beide zu den Fructanen. Der wesentliche Unterschied liegt in der Länge ihrer Molekülketten: Oligofructose besteht überwiegend aus kürzeren Ketten, während Inulin auch längere Fructanketten umfasst.

Oligofructose kann beispielsweise durch eine teilweise Spaltung von Inulin gewonnen werden. Auch die Bezeichnung Fructooligosaccharide, kurz FOS, wird für kurzkettige Fructane verwendet. Die Begriffe werden in Produktbeschreibungen jedoch nicht immer einheitlich eingesetzt.

Warum wird Inulin mit Bakterienkulturen kombiniert?

Inulin dient bestimmten Darmbakterien als verwertbares Substrat. Deshalb wird es häufig mit ausgewählten Bakterienkulturen oder weiteren Ballaststoffen kombiniert.

Die Angabe „mit Inulin“ sagt jedoch noch nichts darüber aus, wie viel Inulin die Tagesportion enthält. Bei Produkten mit zahlreichen weiteren Zutaten kann die enthaltene Menge deutlich geringer sein als bei einem reinen Ballaststoffpulver.

Für einen Vergleich sollten daher die Zutatenliste, die Inulinmenge pro Tagesportion und die weiteren enthaltenen Bestandteile betrachtet werden.

Welche zugelassene Aussage gibt es zu Inulin?

Für natives Inulin aus Chicorée ist in der Europäischen Union die Aussage zugelassen, dass Chicorée-Inulin durch eine Erhöhung der Stuhlhäufigkeit zu einer normalen Darmfunktion beiträgt. Der positive Effekt stellt sich bei einer täglichen Aufnahme von 12 g Chicorée-Inulin ein.

Diese Aussage kann nicht pauschal auf jedes Produkt mit Inulin übertragen werden. Entscheidend sind die verwendete Inulinform, die enthaltene Menge und die rechtlichen Voraussetzungen des konkreten Produkts.

Inulin im Health-Rise-Sortiment

Inulin ist im Health-Rise-Sortiment vor allem Bestandteil von Produkten mit Bakterienkulturen sowie von Ballaststoff- und Pflanzenstoffmischungen. Je nach Produkt stammt es beispielsweise aus Chicorée oder Agave.

Grundlegende Informationen zu Inulin und weiteren Ballaststoffarten bietet der Ratgeber Ballaststoffe: Warum sie Darm und Verdauung unterstützen.

Hinweis: Nahrungsergänzungsmittel sind kein Ersatz für eine ausgewogene und abwechslungsreiche Ernährung sowie eine gesunde Lebensweise. Die angegebene empfohlene tägliche Verzehrsmenge darf nicht überschritten werden. Außerhalb der Reichweite von kleinen Kindern aufbewahren.