Rund 75 % der erwachsenen Weltbevölkerung hat eine Laktoseintoleranz — in Deutschland sind insgesamt etwa 15% betroffen. Die Laktoseintoleranz geht meist mit unangenehmen Beschwerden wie Durchfall, Blähungen und Bauchschmerzen einher und kann eine große Qual für Betroffene sein.
Erfahren Sie in diesem Artikel unter anderem:
Inhaltsverzeichnis
Der Milchzucker Lactose wird im menschlichen Körper, genauer gesagt im Dünndarm, von dem Enzym Laktase gespalten und anschließend über die Darmwand aufgenommen. Herrscht ein Mangel an dem Enzym Laktase oder fehlt dieses komplett, so spricht man von einer Laktoseintoleranz.
Außerdem kann es sein, dass die Aufnahme der gespaltenen Laktose über den Darm nicht richtig funktioniert (Malabsorption), obwohl das Enzym vorhanden und intakt ist. Dabei kann eine solche Laktoseintoleranz erblich bedingt sein oder sich im Laufe des Lebens im Rahmen von Darmerkrankungen entwickeln.
Weiterhin wird unterschieden zwischen primärer und sekundärer Laktoseintoleranz:
Sobald Laktose nicht regelrecht im Dünndarm gespalten und aufgenommen werden kann, wandert der Milchzucker weiter in den Dickdarm. Dort verstoffwechseln Darmbakterien den Zucker und bilden dabei Gase sowie Abfallprodukte.
Dadurch kommt es zu den typischen Symptomen der Laktoseintoleranz:
Diese Beschwerden nach der Aufnahme bestimmter Lebensmittel weisen diagnostisch oft schon den Weg. Überdies kann ein Ernährungstagebuch helfen, Zusammenhänge zwischen Nahrungsmitteln und Beschwerden ausfindig zu machen.
Wenn durch Weglassen von laktosehaltigen Lebensmitteln die Beschwerden vollständig verschwinden, ist eine weitere Abklärung nicht zwingend notwendig.
Möchte man Gewissheit, so lässt sich die Laktoseintoleranz meist auch mit einem der folgenden Test nachweisen:
Bei diesem Test nutzt man aus, dass die Laktose in Glukose und Galaktose aufgespalten wird. Über den Darm gelangen Glukose und Galaktose anschließend in das Blut.
Die Glukose kann man als Blutzucker messen. Dazu wird vor Beginn des Tests der Nüchtern-Blutzucker bestimmt. Anschließend muss der Betroffene eine Laktose-Lösung trinken und der Blutzuckerspiegel wird nach 30, 60, 90 und 120 Minuten erneut gemessen.
Steigt die Glukose im Blut nicht an und treten zusätzlich noch Darmbeschwerden auf, deutet dies auf eine Laktoseintoleranz hin.
Ebenfalls möglich ist ein Atemtest. Allerdings muss auch hier auf nüchternen Magen eine Laktose-Lösung getrunken werden. Im Gegensatz zum ersten Test wird hier jedoch kein Blut abgenommen, sondern der Wasserstoff in der Atemluft gemessen.
Bei einer Laktoseintoleranz entstehen über die Bakterien im Dickdarm Gase, welche auch in das Blut aufgenommen und über die Lunge abgeatmet werden.
Ist die Intoleranz erblich bedingt, kann auch ein Gentest Aufschluss bringen. Jedoch können erworbene Arten damit nicht nachgewiesen werden. Zudem übernimmt die Kasse den Test in der Regel nicht.
Die Bevölkerung der südlichen Halbkugel ist deutlich stärker von Laktoseintoleranz betroffen als die Nordeuropäer. Die Wissenschaft geht davon aus, dass eine Genmutation die Milch für uns verträglich gemacht hat.
Das heißt, früher war ein Großteil der Bevölkerung laktoseintolerant, während wir heutzutage an Milchkonsum gewöhnt sind und die meisten der Nordeuropäer Milch gut vertragen.
Doch ist noch immer ein bedeutend großer Anteil der Bevölkerung laktoseintolerant?
Die Ursache für Milchzucker-Unverträglichkeit liegt im Dünndarm, wo das Enzym Laktase nicht mehr ausreichend vorhanden ist. Je weniger Laktase dort vorhanden ist, desto ausgeprägter sind die Symptome und die Beschwerden.
Der Milchzucker gelangt in den Dickdarm anstatt in die Blutbahn und löst hier folgende Effekte aus:
Bei einer Unverträglichkeit gegen Laktose ist die einzige langfristige Lösung meist eine Ernährungsumstellung. Je nach Schweregrad kann entweder eine laktosearme oder eine laktosefreie Ernährungsform sinnvoll sein.
Ergänzend gibt es das Enzym Laktase in Form von Tabletten. Damit kann man die Ernährung zusätzlich anpassen, um die Beschwerden und die Symptome effektiv zu lindern.
Prinzipiell findet sich Laktose in Milchprodukten und Milchzubereitungen. Allerdings ist darauf zu achten, das je nach Art und Herstellung solcher Produkte der Laktosegehalt stark variieren kann. Inzwischen findet man in Supermärkten aber auch fast alle Produkte in laktosefreier Form.
Folgende Lebensmittel können potenziell Laktose enthalten:
Hier gilt also: Augen auf im Supermarkt! Allerdings gibt es auch eine Entwarnung: Nicht immer müssen die genannten Lebensmittel auch Laktose enthalten.
Achten Sie beim Einkauf auf die Zusätze MinusL, lactosefrei beziehungsweise laktosefrei. Durch diese Produkte können Sie auch mit Laktoseintoleranz Lebensmittel wie Käse, Joghurt oder Eis zu sich nehmen.
Wie kann man testen, ob man laktoseintolerant ist?
Ein Blutzuckeranstieg nach der Aufnahme von Laktose ist ein Anzeichen für eine Unverträglichkeit. Neben dem Blutzuckerspiegel kann auch der Wasserstoff-Atemtest oder der Gentest aufklären.
Wie bekommt man eine Laktoseintoleranz und was passiert im Körper?
Der einfache Grund für die Unverträglichkeit ist ein Laktasemangel. Milchzucker gelangt in den Dickdarm und sorgt da für die typischen Symptome wie Bauchschmerzen, Blähungen und Durchfall.
Wann treten die Symptome auf und wie lange dauern sie an?
In der Regel treten die Symptome 15–30 Minuten, spätestens jedoch 1–2 Stunden nach der Nahrungsaufnahme auf. Wie lange die Beschwerden dann anhalten, ist sehr unterschiedlich und hängt auch von der Schwere der Laktoseintoleranz ab.
Lässt sich die Unverträglichkeit heilen?
Die Laktoseintoleranz ist nach heutigem Erkenntnisstand nicht heilbar. Jedoch lassen sich die Beschwerden durch eine Ernährungsumstellung sehr gut kontrollieren.
Auf welche Lebensmittel sollte ich also verzichten?
Ungeeignete Lebensmittel sind in der Regel Milchprodukte, Molkeerzeugnisse, aber auch einige Fertiggerichte, Backwaren und Wurstwaren. Achten Sie also stets auf die Zutatenliste beim Einkaufen.
Die Laktoseintoleranz ist weit verbreitet — in Nordeuropa ist an Anzahl der Betroffenen im weltweiten Vergleich jedoch noch sehr gering. Wer einen Verdacht auf Unverträglichkeit schöpft, sollte seinen Hausarzt aufsuchen, welcher einen geeigneten Test durchführt.
Laktoseintoleranz bedeutet heute nicht mehr, dass auf sämtliche Lebensmittel verzichtet werden muss. Mittlerweile gibt es zahlreiche Produkte, die frei von Laktose sind und entsprechend gekennzeichnet sind.
