Sicher hat jeder das Wort schon einmal gehört: Osteoporose. Doch was verbirgt sich dahinter?
Unsere Knochen bestehen aus einem engmaschigen Gerüst, das stoffwechselbedingt einem ständigen Umbau unterliegt. Sind wir gesund, dann sind unsere Knochen dicht gebaut und können relativ hohen Druckbelastungen standhalten. Allerdings gibt es Faktoren, die das Gleichgewicht zwischen Knochenaufbau und Knochenabbau stören können. Zudem sind gerade Calcium und Vitamin D besonders wichtig, um die Knochen zu stärken. Bei leichten Störungen und einer leicht verminderten Knochendichte kommt es zur sogenannten Osteopenie, dem Vorläufer der Osteoporose. Sobald die Knochen eine bestimmte Dichte unterschreiten, spricht man von Osteoporose.
Die Ursachen können vielfältig sein. Da häufig Hormone eine Rolle spielen, sind Frauen doppelt so häufig betroffen wie Männer.
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Sind die Knochen zu Beginn noch recht stabil, verursacht die Erkrankung im Anfangsstadium häufig keine merkbaren Symptome. Werden die Knochen allerdings mit der Zeit immer instabiler, kommt es vermehrt und bereits unter geringer Belastung zu Brüchen (Frakturen). Zudem führen die Veränderungen oft zu Schmerzen in den Knochen, was den Alltag zur Qual werden lassen kann. Gerade unser Rücken ist tagtäglich enormen Belastungen ausgesetzt. Wirbelkörper können stauchen oder brechen und es scheint, als würde die betroffene Person schrumpfen. Neben einer Abnahme der Körpergröße kann es zu Verformungen am Skelett kommen und ein Buckel oder Rundrücken ist meist die Folge.
Man unterscheidet zwischen einer primären und einer sekundären Osteoporose. Bei der primären Form tritt die Osteoporose ohne erkennbare Ursache als eigenständige Erkrankung auf. Der sekundären Form liegen verschiedene Erkrankungen zugrunde.
Zu den primären Formen gehört die Osteoporose im Jugend- und jungen Erwachsenenalter (juvenil), die Abnahme der Knochendichte nach den Wechseljahren bei der Frau (postmenopausal) oder die verminderte Knochendichte im Alter (senil).
Die häufigsten Grunderkrankungen bei sekundärer Osteoporose kann wie folgt eingeteilt werden:
Viele Hormone und Stoffwechselvorgänge nehmen Einfluss auf die Beschaffenheit unserer Knochen. Daher können Erkrankungen wie eine Schilddrüsenüberfunktion, ein Morbus Cushing oder ein Diabetes mellitus eine Osteoporose zur Folge haben.
Eine Reihe an Autoimmunerkrankungen kann auch unsere Knochen aus der Balance bringen. Zum Beispiel kann eine chronische Polyarthritis die Knochen brüchig werden lassen.
Im Grunde genommen sind unsere Knochen, was Belastung angeht wie unsere Muskeln: Werden sie häufig genutzt, bauen sie Masse auf und sind belastbarer. Fehlt dieser mechanische Reiz beispielsweise durch langes Liegen im Krankenhaus, werden die Knochen auf Dauer brüchig.
Sowohl bösartige als auch gutartige Wucherungen in den Knochen können diese instabil machen. Das heißt: Sowohl Knochenzysten als auch Knochenkrebs oder Metastasen im Skelettsystem können die Statik beeinträchtigen und zu einer Osteoporose führen.
Eine lange Liste an Medikamenten kann die Knochendichte vermindern. Vor allem Medikamente, die den Hormonhaushalt und den Stoffwechsel beeinflussen, zählen mit in diese Reihe. Jedoch auch Medikamente, von denen man es nicht erwarten würde, können als Nebenwirkung oder bei übermäßigem und falschem Gebrauch den gleichen Effekt haben. Zum Beispiel vermindern Abführmittel die effiziente Aufnahme von Vitamin D und führen zu dem Verlust von wichtigen Mineralstoffen, was auf Dauer den Knochen schaden kann.
Vermutet der Arzt eine Osteoporose, muss zunächst geschaut werden, ob Grunderkrankungen bestehen und bestimmte Medikamente eingenommen werden, die die Symptome verursachen können. Neben einer ausführlichen Anamnese können Blutuntersuchungen und bildgebende Verfahren wie das Röntgen Aufschluss über die Ursache geben.
Die Knochendichte kann mittels Ultraschall oder Computertomografie gemessen werden. Zur Beurteilung der Knochendichte dient der T‑Score. Als Normal gilt der statistische Mittelwert unter gesunden Frauen vor den Wechseljahren. Liegt das Ergebnis 1,0 bis 2,5 Standardabweichungen unterhalb dieses Mittelwerts, spricht man von einer verminderten Knochendichte, also einer Osteopenie. Bei mehr als 2,5 Standardabweichungen unterhalb des Mittelwerts liegt eine Osteoporose vor.
Steht die Frage im Raum, ob ein gut- oder bösartiger Tumor die Ursache sein könnte, so kann auch eine Probeentnahme (Biopsie) des Knochens erfolgen.
Die Therapie ist davon abhängig, ob eine primäre oder eine sekundäre Osteoporose vorliegt und wie stark die Knochendichte vermindert ist. Liegt eine Grunderkrankung vor, muss diese auf jeden Fall bestmöglichst behandelt werden, um den gewünschten Erfolg zu erzielen.
In den meisten Fällen werden zur Stärkung der Knochen Präparate mit Calcium und Vitamin D eingesetzt. Auch solche als Nahrungsergänzungsmittel frei zugänglichen Mittel sollten vor Einnahme immer mit dem Arzt abgesprochen werden, da ein Zuviel zu unerwünschten Nebenwirkungen und sogar Vergiftungen führen kann.
In schwereren Fällen werden weitere Medikamente eingesetzt, die in den Hormonhaushalt oder direkt in den Knochenstoffwechsel eingreifen. Dazu gehören unter anderem Bisphosphonate, Östrogene, Calcitonin, bestimmte Anabolika und neuerdings auch monoklonale Antikörper wie Denosumab.
