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Das Wort Diabetes bedeutet übersetzt ‘durchfließen’ und bezeichnet eine Reihe von Erkrankungen, die einen erhöhten Harndrang, also einen erhöhten ‘Durchfluss’ zur Folge haben. Umgangssprachlich verwendet man das Wort Diabetes häufig für die Erkrankung Diabetes mellitus (‘honigsüßer Durchfluss’). Besser bekannt als die ‘Zuckerkrankheit’. Allerdings gibt es außer dem erhöhten Blutzucker noch mehr Ursachen, die zu einem Diabetes führen können.
Diese Form des Diabetes ist die wohl bekannteste. Der Name ‘Zuckerkrankheit’ beschreibt bereits das Problem: Der Blutzucker ist dauerhaft erhöht. Dies kann über längere Zeit schwerwiegende Folgen haben, denn ein Zuviel an Zucker schädigt auf Dauer die Nerven und Gefäße. Ferner kann ein Diabetes mellitus bereits im Kindes- oder Jugendalter bestehen oder erst später neu auftreten. Demnach werden zwei Formen unterschieden:
Um Zucker vom Blut in die Zellen aufzunehmen und richtig verarbeiten zu können, spielt das von der Bauchspeicheldrüse (Pankreas) produzierte Insulin eine wichtige Rolle. Beim Typ-1-Diabetes-mellitus handelt es sich um eine Autoimmunerkrankung, bei welcher der Körper die eigenen Insulin-produzierenden Zellen der Bauchspeicheldrüse (Beta-Zellen) angreift und zerstört. Bei der Entstehung scheinen Vererbung und Umweltfaktoren wie Virusinfekte beteiligt zu sein. Infolgedessen kann das lebenswichtige Insulin nicht mehr hergestellt werden und der Blutzuckerspiegel steigt. Diese Form tritt meistens in jungen Jahren auf.
Der Typ‑2 wurde früher auch als Altersdiabetes bezeichnet, da ihn vermehrt ältere Menschen bekommen haben. Allerdings sind heutzutage auch immer öfter junge Leute von der Erkrankung betroffen. Im Gegensatz zum Typ‑1 handelt es sich hier nicht um eine Autoimmunerkrankung. Obwohl eine genetische Veranlagung mitbeteiligt zu sein scheint, sind hier die Umweltfaktoren ausschlaggebend. Durch eine Ernährung mit zu großen Mengen an Zucker und einem Bewegungsmangel ist ein ständiges Überangebot an Zucker vorhanden. Um den ganzen Zucker in die Zellen zu transportieren und verwerten zu können, muss die Bauchspeicheldrüse im Akkord arbeiten. Dadurch reagieren die Zellen irgendwann nicht mehr angemessen auf das Insulin und es entsteht eine Art ‘Resistenz’. Es ist mehr Insulin nötig, um die Zuckermengen zu bewältigen. Daraufhin erschöpft die Bauchspeicheldrüse und es kommt zu einem Mangel. Der Blutzuckerspiegel steigt.
Ist der Blutzuckerspiegel kurzzeitig erhöht, spürt man davon in der Regel nichts. Jedoch führt eine dauerhafte Erhöhung zu einer Reihe an Symptomen und über Jahre können schwere Komplikationen folgen, wenn der Blutzucker nicht richtig eingestellt ist.
Als Symptome können auftreten:
Ist der Blutzuckerspiegel über Jahre hinweg erhöht, weil beispielsweise die Therapie nicht konsequent eingehalten wird oder trotz Behandlung keine optimalen Werte erreicht werden können, so sind folgende Komplikationen möglich:
Der Typ-1-Diabetes benötigt eine angepasste Gabe von Insulin, da die Bauchspeicheldrüse selbst nicht mehr in der Lage ist, das Insulin zu produzieren. Diäten oder Sport helfen hier nicht. Es gibt verschiedene Möglichkeiten der Insulintherapie. Einerseits kann die Insulinmenge festgesetzt und die Ernährung darauf abgestimmt werden oder die Insulingabe erfolgt nach Schema, angepasst an die jeweiligen Maßnahmen. Dabei sind regelmäßige Blutzuckerkontrollen notwendig.
Zudem gibt es inzwischen Insulinpumpen, die vielen Betroffenen bei der richtigen Einstellung helfen können und häufiges Spritzen ersetzen. Außerdem sollten Kontrollen beim Arzt stattfinden um den Langzeitwert HbA1c optimal einzustellen. Bei einer Insulintherapie besteht die Gefahr einer Unterzuckerung aufgrund einer Insulin Überdosierung, die unbedingt vermieden werden muss. Eine solche Unterzuckerung kann lebensbedrohlich sein.
Bei dem Typ‑2 ist die Veränderung des Lebensstils die wichtigste Therapie. Mittels Ernährungsumstellung, Gewichtsabnahme und mehr Bewegung kann sich die Bauchspeicheldrüse wieder vollständig erholen. Kann eine Änderung des Lebensstils nicht dauerhaft umgesetzt werden, so kommen sogenannte orale Antidiabetika wie das Metformin oder andere Medikamente zum Einsatz. Sie haben unterschiedliche Wirkungsmechanismen um den Blutzucker zu senken und der Betroffene muss mit dem Arzt zusammen schauen, was für ihn das richtige Medikament ist. Führt auch das nicht zu einer ausreichenden Senkung des Blutzuckerspiegels, so muss man eine Insulintherapie beginnen, um schwerwiegenden Komplikationen vorzubeugen.
Der Schwangerschaftsdiabetes (Gestationsdiabetes) ist wie der Diabetes-mellitus eine Erkrankung des Zuckerstoffwechsels. Die Ursache hierfür ist, dass die Schwangerschaftshormone den Insulinbedarf steigern. Wie beim Typ-2-Diabetes kann dies dazu führen, dass die Bauchspeicheldrüse erschöpft und den Bedarf nicht mehr decken kann.
Die Erkrankung kann jederzeit in der Schwangerschaft auftreten und ist gar nicht so selten. Darum sollten über die gesamte Schwangerschaft hinweg regelmäßig Kontrollen erfolgen. Nicht rechtzeitig erkannt, kann es zu Komplikationen für Mutter und Kind kommen. Neben dem erhöhten Risiko für Harnwegsinfektionen kann eine Präeklampsie auftreten, die für Mutter und Kind gefährlich werden kann. Zudem kommt es zu einer Art Zucker-Mast im Mutterleib und die Kinder kommen oft mit einem überdurchschnittlich hohem Geburtsgewicht zur Welt. Einerseits ist eine natürliche Geburt so meist nicht möglich und es muss ein Kaiserschnitt erfolgen, andererseits kämpfen die Kinder im Laufe ihres Lebens selbst mit Gewichtsproblemen.
Die Behandlung erfolgt in der Schwangerschaft mit einer angepassten Ernährung und der Gabe von Insulin. Da Insulin normalerweise vom Körper selbst hergestellt wird, besteht bei richtiger Anwendung und Dosierung keine Gefahr für das Kind und die Erfolge sind meist gut.
Nach Ende der Schwangerschaft reguliert sich der Stoffwechsel häufig selbst und der Diabetes verschwindet. Jedoch bleibt im Anschluss das Risiko erhöht, an einem Typ-2-Diabetes zu erkranken.
Anders als bei den oben beschriebenen Diabetes-Formen handelt es sich hier nicht um eine Störung des Zuckerstoffwechsels. Der Diabetes insipidus ist wesentlich seltener als der Diabetes mellitus oder der Schwangerschaftsdiabetes. Bei dieser Erkrankung wird zu viel Wasser ausgeschieden. Normalerweise dienen die Nieren dazu, wasserlösliche Abfallprodukte wie Harnstoff aus dem Körper herauszutransportieren. Dabei filtern die Nieren diese Stoffe erst mit großen Mengen aus dem Blut. Um nicht zu viel Wasser zu verlieren, haben die Nieren bestimmte Transporter, die das meiste Wasser wieder in den Körper zurück transportieren. Ist dieser Mechanismus gestört, geht das Wasser über große Urinmengen verloren und die Betroffenen haben ständig Durst, um den Verlust auszugleichen. Da auch nachts vermehrter Harndrang besteht, leiden viele Erkrankte unter Schlafstörungen. Durch den ständigen Wasserverlust kann auch der Elektrolythaushalt aus dem Gleichgewicht geraten.
Diese Wiederaufnahme des Wassers kann an zwei Stellen gestört sein:
Die Transporter in der Niere, die zum Rücktransport von Wasser in den Körper dienen, werden über Hormone gesteuert. Das Hormon ADH (Antidiuretisches Hormon) wird in einem Teil des Gehirns (Hypothalamus) produziert und über den Hinterlappen der Hirnanhangsdrüse (Hypophyse) abgegeben. Ist eine dieser Stellen beschädigt, kann das Hormon nicht oder nicht mehr ausreichend hergestellt werden und somit können die Transporter in der Niere nicht richtig arbeiten. Ursächlich können Verletzungen, Entzündungen oder Tumore in diesen Bereichen sein. Doch gibt es auch Fälle, in denen scheinbar keine Ursache vorliegt.
Bei dieser Form wird das Hormon ADH zwar in ausreichender Menge ausgeschüttet, allerdings kann es an der Niere seine Funktion nicht ausüben. Grund dafür können Erkrankungen der Niere (Entzündungen, Nierenschwäche), bestimmte Medikamente, Vergiftungen oder Erberkrankungen sein.
Wird das Hormon ADH nicht ausreichend hergestellt, kann ein Stoff mit ähnlicher Wirkung (Desmopressin) als Nasenspray oder in Form von Tabletten verabreicht werden. Besteht eine Grunderkrankung wie ein Tumor oder eine Entzündung, sollten man diese entsprechend behandeln.
Ist das Hormon in ausreichender Menge vorhanden, aber kann nicht richtig an der Niere wirken, hilft die Gabe von Desmopressin nicht. Hier sollte man ebenfalls wenn möglich das Grundleiden behandeln. Man sollte versuchen, durch die Gabe bestimmter Medikamente den Rücktransport von Salzen in den Körper zu steigern, die automatisch Wasser mit sich ziehen.
Neben den ausführlich besprochenen Formen gibt es noch andere Arten des Diabetes. Dazu zählen seltene, erblich bedingte Erkrankungen, die neben vielen weiteren Symptomen auch zu einer vermehrten Urinausscheidung führen können. Beispiele dafür sind der Phosphatdiabetes oder der Amindiabetes.
